龙悦红取出小组那台无线电收发报机时,蒋白棉正在一张纸上书写给公司汇报的内容。
她把之前接触“道与电器维修”电台的经历巧妙嫁接到了这次事件里,以解释自己为什么要让格纳瓦切换模式,侦测位置。
而格纳瓦的存在,她是作为合作者描述的,这会让公司下意识认为这名智能机器人来自王富贵那个团队。
用幸存者的经历铺垫好前奏后,她正式进入主题,讲了自己等人和王富贵团队如何找到山洞,如何一步步深入,如何发现废土13号遗迹,如何确定不对,如何摆脱吴蒙诡异的入侵,如何狂奔而逃,事无巨细,没遗漏一个关键点。
——如果“盘古生物”想找蒋白棉口中那个幸存者核实“道与电器维修”电台之事,那蒋白棉会告诉他们,很不幸,对方在后续治疗里遭受感染,未能坚持下来,失去了生命。
为此,她上报的姓名就属于出现类似情况的遗迹猎人之一。
言而总之,核心是一句话:
死无对证!
将汇报内容译成电文,发送出去后,“旧调小组”收到了“盘古生物”给予的确认反馈。
这是确认已收到他们的电报,进一步的吩咐可能得等个一两天,甚至更久。
蒋白棉舒了口气,对小组其余成员道:
“轮流休息,补足睡眠。”
休息的另一个意义是,赶紧给那些高性能电池充上电。
——在前进营地,电费可比最初城贵不少,“旧调小组”的积蓄以肉眼可见的速度下降着。
下午时分,轮值巡逻的龙悦红和白晨各自端着突击步枪,来回走动,没有丝毫的懈怠。
突然,他们听到小组那辆吉普车内传出“咚”的声音。
龙悦红下意识就跨前一步,打开了对应的后方车门。
而白晨已抬高了枪口,瞄准着那边,做好了准备。
然后,他们看见睡在座位上的蒋白棉不知什么时候翻了下来,左手支着地毯,近乎倒立。
“组长,怎么了?”龙悦红小心翼翼地问道。
蒋白棉腰背一挺,弹回了座位,干笑了两声道:
“做了一个梦。”
接着,她脸色一肃:
“那个梦让我发现了一点问题。”
她严肃的态度,凝重的神情,让龙悦红和白晨自然忽略了她被噩梦“吓”得滚下座位的事情。
等另外一辆车内的商见曜醒来,与格纳瓦一块聚集到这边,蒋白棉郑重说道:
“我梦到了之前‘追随’白狼的那些遗迹猎人,他们在黑色荒原里,在城市废墟内,活尸一样游荡着。
“醒来之后,我察觉到了不对:
“数据对不上。”
“什么数据?”龙悦红尽职尽责地扮演着提问那个角色。
当然,他确实是不懂就问。
蒋白棉回忆着说道:
“就计算最近两个月,即使白狼每天吃一个人,也只能吃61个人。”
“那些幸存者说不是每天都吃,而是定期吃,差不多两三天一次。”白晨提醒起组长。
“我这是往大的估算。”蒋白棉说明了自己的想法,接着补充道,“被我们杀死的追随者和幸存的遗迹猎人加起来是35个,而根据公会的统计,最近两个月,北岸群山失踪的遗迹猎人、荒野流浪者差不多有一百七八十个。”
听到这里,龙悦红已然明白了组长的意思:
两边数据对不上!
有一部分失踪者生不见本人,死不知踪迹!
“就算扣除因打猎、探索等其他事情失踪的那部分人,被白狼影响的估计也有一百二三十个。”蒋白棉继续说道,“也就是说,大约还有三十个人既没有跟在白狼身边,也未被他吃掉。”
顿了一下,蒋白棉正色问道:
“那么,他们去了哪里?”
“按照幸存者的描述,被白狼吃掉的可能只有二十四五个人,不知失踪的差不多有六十个,甚至更多。”白晨思索着补充道,“因为这是公会单方面的统计,肯定会有所遗漏。”
至于白狼任务颁布前的情况,北岸群山内是没谁做统计的,这里可没有统一的组织,没有掌控力较强的势力。
“意思是,最近两个月被白狼影响的人类,有接近一半下落不明?”龙悦红用不太肯定的语气说道。
商见曜露出了恍然大悟的神情:
“被储备起来了?”
“带在身边也是储备。”蒋白棉否定了这个猜测。
她当即吩咐道:
“我们分成两组,询问那些幸存者,看谁了解这方面的事情,还有,记录他们被白狼影响的具体时间点。
“哎,当时太过匆忙,可能遗漏了一些细节。”
没人啰嗦,“旧调小组”按照蒋白棉、商见曜一组,龙悦红、白晨、格纳瓦一组的方案,寻找起隆恩等幸存者。
大概四十分钟后,他们于城堡主建筑三层,也就是幸存者们接受治疗的地方,碰了下头。
“目前问到的都说不清楚白狼是否还有别的窝点,是否还有别的追随者。”龙悦红主动汇报道。
白晨看了眼手中的便签纸,略显凝重地说道:
“但有一个问题,这些人都是最近一个月才被白狼影响的。”
“我这边搜集到的情况也是。”蒋白棉做出了回应。
“之前一个月的过保质期了,被白狼扔掉了?”商见曜诧异脱口。
他的用词让龙悦红等人都不知道该怎么回答。
只有格纳瓦,老老实实地说道:
“山洞里还有那么多过期食物,养那些人应该不成问题。”
蒋白棉想了想,斟酌了一下道:
“现在还有两个人没问,其他幸存者说,他们被白狼影响时,这两个人已经在追随白狼了。”
一个叫李察,一个叫路易斯。
李察伤势较轻,经过治疗和休息,已经能自由行走,然后远离了这处伤心地,返回了最初城,“旧调小组”一时半会没法找到他。
倒是路易斯,好像有些积蓄,在营地旅馆内开了个房间。
咚咚咚,龙悦红敲响了路易斯的房门。
亚麻色头发略显蓬松的路易斯很快打开了木门。
看见“旧调小组”一行五人,他脸色顿时变得煞白,下意识退后了两步:
“你们,你们想做什么?”
“有问题请教你。”商见曜露出了和善的笑容。
路易斯目光一滞,情绪骤然崩溃,歇斯底里地喊道:
“我没想报仇!
“我没想报仇!”
听到这句话,龙悦红才猛然记起,这是之前拿仇视目光看自己的那个幸存者。
见蒋白棉动了下眉毛,商见曜失笑出声,路易斯更加紧张,边后退,边求饶道:
“我,我有想过,但我没这个能力,我,我没这个能力!”
喊出这句话后,他跌坐于地,捂住了脸孔,带着哭腔道:
“我已经放弃了,我真的已经放弃了,我,我没用,我对不起他们!我对不起他们……”
带着绝望、惊恐和悲伤的声音回荡在房间内,让龙悦红一阵唏嘘。
等路易斯稍微平复了一点,蒋白棉刻意沉下嗓音道:
“你现在有两个选择,一是被我们杀死,二是回答我们一个问题,然后离开这里,再也不要返回,不要被我们碰到。”
路易斯沉默了两秒,松开双掌,急切问道:
“什么问题?”
他脸上满是泪痕。
“你刚‘追随’白狼的时候,它身边应该还有几十个人,他们去了哪里?”蒋白棉问出了早就想好的问题。
路易斯表情变化了一下道:
“他们,他们跟着白狼进了山洞深处,再也没有回来……”
他眼神里满是恐惧。
这件事情似乎已经成为他挥之不去的噩梦。
进了山洞深处?送到废土13号遗迹了?蒋白棉、龙悦红等人都本能闪过了这么一个想法。
“驱除”走路易斯,他们就这件事情又交流了一阵,最终得到了统一的认知:
不见踪迹的那些人大概率与废土13号遗迹有关。
至于白狼为什么要把那些人类送进废土13号遗迹,蒋白棉等人缺乏足够的线索,就连猜测都办不到。
倒是商见曜,提出了一个恐怖故事般的可能:
“实验品。”
…………
翌日,固定联络公司的时间段,“旧调小组”收到了“盘古生物”回的电报:
“已明白你们的处境……吴蒙能不借助语言远程施加影响的,可能只有各种电器,包括智能机器人,如果想探索废土13号遗迹,请提前排除掉这方面的隐患……”
“公司倾向于让我们做一定的探索啊……”蒋白棉若有所思地说道。
格纳瓦当即开口:
“那我只能做接应了。”
他模拟出了三分沮丧加三分失落的情绪。
就在“旧调小组”收起无线电收发报机,商讨这件事情时,王富贵借着路灯光芒,走了过来。
他望着蒋白棉等人,诚恳说道:
“我想过了,那个吴蒙的‘道’应该都在电器、电子产品里,要是不带这些,也许能绕过他的影响。”
这……龙悦红听得眼眸微有睁大。
蒋白棉和白晨亦是颇为诧异。
王富贵的说法和公司给的建议近乎一致!