“第八研究院……”蒋白棉低声重复起这个名词。
很显然,她之前并未听说过有这么一个组织。
白晨、商见曜和龙悦红同样如此,望向乔初的目光又多了几分崇拜。
来历神秘搭配实力强大一直都是让人迷恋的有效元素。
戴着头盔的蒋白棉嘴唇翕动了起来,似乎正在组织语言,想进一步询问第八研究院位于何处,有继承哪些科技,与旧世界是什么关系,为什么要派一名特派员到这个位于大沼泽深处的城市废墟来。
不等她开口,乔初转过身体,走向了右侧,只留下轻飘飘的一句话:
“脱掉外骨骼装置,节约用电。”
“好。”蒋白棉一口答应了下来。
这本身也是她想做的事情。
——今天太阳能充电板积蓄的电量都给了吉普车,而现在已经入夜。
虽然他们还有一块备用的高性能电池,但身在这么一座颇为诡异的旧世界城市中,肯定得尽量让能源宽裕一点,有备无患。
白晨帮助蒋白棉脱掉那台军用外骨骼装置时,商见曜和龙悦红打量起了目前所在的地方。
首先映入他们眼帘的是一块液晶显示屏,它比495层“活动中心”的同类大了至少两圈,挂在右前方的墙上,异常醒目。
“这可是好东西啊……”龙悦红感叹出声,跃跃欲试。
这要是能捡回公司,不,搬回公司,哪怕已经坏掉,也不知能换多少贡献点。
虽然这多半是需要上交的物品,但公司也会酌情给予一定的奖励。
乔初走到了最右侧的窗户边,瞥了龙悦红一眼道:
“刚才你们看见的那些楼宇内,大部分玻璃窗后,都有这么一台显示器。”
龙悦红回忆起之前目睹的那一栋栋高楼大厦,脱口而出道:
“这么多?”
他随即略感疑惑地询问起乔初:
“你为什么忽然说这个。”
旁边的商见曜笑着插嘴道:
“意思是,捡垃圾也要挑更有价值的捡!”
“这里是‘富矿’。”白晨用荒野流浪者之间某个约定俗成的词语补充道。
“富矿”代表的意思是该区域各种资源丰富,一定时间内不愁没有东西捡。
这种情况下,因为每次能携带的物品有限,所以得精挑细选才不辜负自己的探索。
这就像进了一个金矿,肯定得往包里多塞黄金,而不是普通石头。
龙悦红仔细思索了一下,对商见曜的话深表赞同,继续打量起周围的事物:
那台表面有多处污痕的液晶显示屏下方,是一组偏长的矮木柜,它看起来灰扑扑的,勉强可辨认出原本是乳白色。
矮木柜上放着一个翠绿色的水杯,两台插着线路的、手掌大小的电子设备,一个透明的长颈瓶。
瓶中有约三分之一的脏水残留,上方飘着一些黑色的碎屑。
这就与蒋白棉先前的判断吻合:
如果这座城市自旧世界毁灭以来就无人“维护”,那瓶子内的水应该都蒸发殆尽了——窗户紧闭,房屋干燥,不像是有雨水飘起来过。
正对着悬挂液晶显示屏那堵墙的是与矮木柜同款同色的茶几,上面摆放着一些脏脏的水杯,以及一包外壳深黑的抽纸。
茶几左侧有一个满是孔洞的垃圾桶,里面套着蓝色的半透明塑料袋;茶几靠门这边,是一组看起来很肮脏的,不知原本是雪青色还是暗灰色的布制沙发;茶几与矮木柜之间,有张褪色的折叠矮凳,它凳面偏粉红,轮廓和图案似乎组成了一只卡通形象的小猪;茶几右边则是片比较宽阔的区域,乔初就站在那里。
乔初的背后是一排布满灰尘的木制栏杆,几面大型玻璃屹立于栏杆靠外侧,充当着墙壁。
商见曜和龙悦红并未在教科书上学过这种窗户叫什么,但刚才有听乔初称呼它们为落地窗,觉得这还挺形象的。
落地窗两侧,一边是带石制平台的洗手区,一边堆了几个棕红色的瓦盆。
瓦盆内的泥土呈黄褐色,有出现一定的干裂,而里面种的植物似乎早就灰飞烟灭,埋入深处,没什么痕迹留下。
商见曜和龙悦红的前方是条过道,里面似乎还有几个房间。
他们的左侧有张不大的圆桌,上方铺着简单绣了几朵花的桌布,桌布原本的白色已接近暗灰。
围绕这圆桌,有四张乳白漆面斑驳的普通靠背椅。
它们之中的一张有出现明显的裂痕,内部的木头看起来腐化严重。
圆桌对着的,靠近大门的这边,有一个半开放的房间,商见曜一眼就看见了和自家同款的电饭煲。
它同样也是外壳涂层脱落,不少地方锈迹斑斑。
电饭煲旁边有两个疑似灶台的金属事物,其上摆着一大一小两口锅,大的呈铁黑色,小的外层粉红,内里灰白。
除了这些,商见曜还看见了水龙头、金属洗手台和各种柜子。
他根据自己的常识,得出了这应该是厨房的结论。
“奢侈……”他身旁的龙悦红跟着望了过来,感慨了一句。
商见曜赞同点头道:
“对啊对啊。”
在他们的认知里,有厨房的房间已经是资深员工们才有可能分配到的,而有这么大厨房的房间,恐怕得去“生活区”的管理层居所找。
说话间,商见曜抬起双脚,一步一步地悄然往后退去。
乔初的目光刷地望了过来。
这时,商见曜已退到了门口,抬头望向上方。
“605……”他念出了门牌号。
“你干嘛?”龙悦红诧异问道。
“每层有五个房间,每个单元一共有二三十层,每栋楼有好几个单元……”商见曜自言自语般说道,“像这么大的房间还有几百个。”
乔初显然没抓到商见曜思考的重点在哪里,平静说道:
“进来吧,随手关门。”
商见曜动作轻柔地关上门后,龙悦红才回过神来:
“这里有七八栋楼,周围还有更多的楼……
“这就是旧世界吗?”
商见曜没理他,蹲了下去,打开了入口右侧的木柜。
陈腐的味道瞬间飘了出来,一排排各式各样的鞋子静静摆放于木柜内部。
“关上!”乔初捏了下鼻子道。
商见曜没去细看,猛地关上了柜门。
龙悦红又一次感叹道:
“奢侈!”
这什么人家啊,竟然有这么多鞋!
此时,落日已经沉到了地平线以下,天空如同灰色金属制造,反射着些许光芒。
商见曜等人的目光透过落地窗,看见整座城市变得更加黑暗,而那一栋栋高楼大厦仿佛孤岛,正被越来越凶猛的深色“潮水”吞没。
他们一颗心似乎也在随之下沉,
突然,不远处的街区有了点骚动,传出了“砰”的声音。
蒋白棉等人彼此对视了一眼,同时做出了判断:
这是枪响的声音!
刚才有人开枪!
他们还未来得及开口,围绕那片区域响起了嘶哑的吼叫声。
这吼叫声迅速“传播”开来,四面八方都做出了回应,此起彼伏。
“吼!”
“呜!”
这样的动静连绵不绝,并且都在往枪响街区靠近。
刚才完全死寂的城市瞬间变得热闹。
一两分钟过去,吼叫声平息了下来,整座城市重新陷入了极端的安静。
早已脱掉军用外骨骼装置的蒋白棉微皱眉头,思索了几秒道:
“无心者?”
据她所知,很多城市废墟都有“无心者”逗留和徘徊,具体数量取决于当地生态系统和残存物资能养活多少个。
乔初依旧背着那把银色的步枪,面朝落地窗,注视着外面死寂的城市道:
“对。”
“之前从别的道路进入废墟的遗迹猎人遇上‘无心者’袭击,开了一枪,引起了连锁反应?”蒋白棉努力还原着刚才的经过。
这一次,乔初没有理她,静静站在那里,不知在看些什么。
商见曜则转而说道:
“我们之前在荒野上听见的嘶吼声会不会就来自他们?”
“不可能,这种程度的声音怎么可能传的了那么远?”蒋白棉若有所思地回应道,“不过,我们听到的很可能是当时所在区域‘无心者’们的吼叫声,他们在回应最开始也最夸张的那声嘶吼,而从方向上看,那声响彻荒野的嘶吼真可能来自这里……”
“从那嘶吼的力量,以及能激发‘无心者’们的应和看,那怪物恐怕很危险,非常危险!”龙悦红加入讨论,越说越是紧张。
听到这番话,蒋白棉、商见曜和白晨的神情突然有些浮动,似乎记起了当初不靠近危险区域的决定。
这与他们当前的状态完全矛盾。
蒋白棉眼眸微动间,表情逐渐变得沉重,下意识就望向了乔初。
这时,乔初已转过身来,微微一笑道:
“既然已经来到这里,那只能先保护好自己。
“同时,再想一想最珍贵最想要呵护的究竟是什么。”
他金色的眼眸短暂失去了焦距,仿佛一片映照着阳光的深湖。
蒋白棉抿了下嘴唇,眼神又变得温柔:
“我明白了。”
商见曜等人随之恢复了讨论前的状态。
乔初收回目光,环顾了一圈道:
“先吃晚饭,然后轮流休息,等待凌晨。”
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