离开“第四纪遗迹”的海域后,未来号继续向东前进,“星星海盗团”的其他船只早已停留在白鲸之海,目送自己的旗舰离开,而这片已经接近安全海域极限的位置,仍有着为数不少的渔船和捕鲸船,试图在人迹罕至的深海捞到更多收获。
见到“未来号”上显眼的标志,这些渔船如同受惊的鸟儿一般紧张地让开了位置,火炮、捕鲸叉纷纷对准这里,却没人敢于开火。
体型修长,构造极其不科学的“未来号”则在他们的夹道欢迎下,驶过最后一段安全的航线,进入了无人到达过的神秘海域。
当然,说完全无人到达也并不准确,至少“星之上将”显然就不是第一次来到这里,在她的指挥下,“未来号”一头扎入了逐渐蔓延至天边的乌云之中,在陡然出现的暴风雨之中航行。
飓风和雷暴轮流肆虐着这片大海,但其中却存在不太明显的间隙,“未来号”仿佛在刀尖上起舞,沿着这条间隙,像走迷宫一样不停变换航向,艰难地前行。
这种天气下,就连是白天还是黑夜都难以分辨……安吉尔躲在自己的房间内,通过舷窗向外看去,不远处一道闪电划过,直接击打在海面上,但因为过于遥远,并没有雷鸣声传来,却更显这片海域的诡异。
摇了摇头,不再关心窗外的天气,安吉尔准备去餐厅取一份晚餐,填填因为之前进行“潜水运动”而有些干瘪的肚子,却发现视线的尽头出现了一道巨大的黑影。
乌云?岛屿?
她眯起眼睛,看向远方,发现那是个浮在海面上的庞然大物,正快速接近着“未来号”。
是船?在这种地方还有其他的船?
心里一个激灵,她走出单人套房,向船长室走去,迎面遇到了从另一侧过来的克莱恩,两人对视一眼,确认了是为同一件事而来。
咔嗒,船长室的房门打开,“星之上将”嘉德丽雅快步走出,安吉尔瞥了一眼门后的房间,发现里面布置得并不算豪华,地毯和桌子都是旧的,但书柜上满满摆放着大部头的书籍。
“有船快速接近。”
安吉尔收回目光,简短地说明来意,但她猜测身为这艘“未来号”的船长,对方或许早已知道了状况。
“是‘告死号’。”
嘉德丽雅面色有些阴沉,缓缓说道。
“不死之王”阿加里图的旗舰,“告死号”?
安吉尔脑中迅速回忆起这位“海盗王者”的信息。
光在鲁恩的赏金就高达10万镑,据说因为喝过不老泉的泉水而不会死去,和他为敌几乎意味着死亡,除非已经达到了“四王”的实力。虽然残忍嗜杀,甚至经常撕毁承诺,被称作“无信者”,但从未与官方的半神正面起过冲突,显得极为克制……
不管怎么说,他都是“四王”之一,高于“海盗将军”,也就是“星之上将”的实力……
在没有带着其他舰船,水手人数也不足的现在,“未来号”真的能和“告死号”抗衡吗?
安吉尔看向克莱恩,在他故作淡定的表情下感受到了同样的忧虑。
同为海盗,“不死之王”会不会给“星之上将”卖个面子,在这片危险的海域平安共处?
可海盗们互相之间也经常起冲突,黄昏中将几个月前才和血之上将大战过一场,互相损失了不少战舰,而且,谁敢相信“无信者”阿加里图的承诺?
似乎怀有类似的担忧,嘉德丽雅不再言语,回到船长室,推开窗户看向暴风雨中不断接近的“告死号”,安吉尔和克莱恩则来到了甲板,发现弗兰克、妮娜、“无血者”希斯·道尔等中序列的非凡者都聚集在这里,指挥着水手们或站上炮位,或在甲板上准备接舷。
众人面色阴沉,如临大敌,视线紧锁在不断靠近的黑色阴影上,直到它穿越风雨,和“未来号”几乎以擦肩而过的姿势紧紧靠拢。
“告死号”表面漆成黑色,两舷火炮分为三排,密密麻麻指向外侧,整体长度更是“未来号”的两倍,接近两百米,前后高高翘起,形成凸出甲板的上层建筑,整体宛如弯月。
它只有一根桅杆,一面风帆,上面绘着一块黑色墓碑。
这就是“不死之王”的旗帜。
但在“未来号”水手们的视线中,这艘巨舰此时却显得狼狈无比,它水线附近的舱壁破了几個大洞,海水不停灌入其中;朝向这侧的三排火炮根本无人控制,炮口要么朝天,要么低垂,有些炮位甚至空着;宽阔的甲板上燃起了一处处大火,水手们慌乱地汲取海水灭火,根本无暇顾及近在咫尺的“未来号”。
“不死之王”和他的旗舰,在攻击中受损了?
安吉尔脑中刚冒出这个念头,随后就是喜悦和兴奋。
这不但意味着对方无力攻击“未来号”,甚至反过来说,状态完好,拥有至少两名序列5非凡者,以及一艘神秘学战舰的己方,可以试着,将悬赏10万镑的“不死之王”干掉?
只要我的“灾祸”符咒能够命中……
就在她这么思索的瞬间,已经和“未来号”错身而过,逐渐远离的“告死号”上,传来了一阵尖锐的笑声。
“哈哈哈哈,哈哈哈——”
那笑声充满恶意,传过几百米的海面,达到“未来号”的甲板上,回荡在众人耳畔。
安吉尔脑中杀人领赏的念头瞬间被无数庞杂、繁复的思绪冲散,变成了各种诸如饥饿、暴戾、**等极端的感情。
**使徒?
不,比那还要可怕的多!
她瞬间就想起了贝克兰德遇到的“恶魔”,那时她曾两度陷落于对方引爆**的手段中,在留下各种回忆之后,也拥有了些许抵抗这种手段的能力,因此很快收敛思绪,从繁杂的感情之中清醒过来,艰难地抬起头,看向四周。
克莱恩伸手捂住脸,指缝之间一颗颗肉芽在皮肤表面蠕动,但很快也恢复了正常。
身旁的弗兰克、妮娜和其他的水手们已经东倒西歪,或按住脑袋,或徒劳地堵住耳朵,表情狰狞,皮肤上长出各种鱼鳞、肉芽,眼看就要在“告死号”发出的喊叫中失控。
就在这时,“未来号”甲板、舱壁上刻满的各种符号、纹路纷纷亮起,形成了富有层次感、如同夜空中星辰的巨大符文。
陡然间,那股充满恶意的笑声就被隔绝在“未来号”之外,仿佛来自千里之外,它虽然仍能传入众人耳中,但已经不再具有引人失控的威力。
众人上方,船长室的窗口里,“星之上将”嘉德丽雅全身笼罩着如同甲板上符文那般的星芒,不断闪烁,和船身遍布的星辰呼应着。
呼——
仿佛飓风袭来,“未来号”突然加快了速度,背对“告死号”,以比刚才快得多的速度狂奔前行,除了仍保持清醒的安吉尔和克莱恩,一众水手像失去固定的桌球一样滚向甲板后方,撞作一团,痛呼声不绝于耳。
而这并非结束,只是开始。
无形之风吹动风帆,让“未来号”不断加速,最后更是在一片星光的承托下离开了海面,如同贴海飞行,以极高的速度远离了“告死号”,将它发出的恐怖笑声抛在后方,逐渐低沉、虚幻。
砰——
不知过了多久,“未来号”重新坠入海面,在激起巨大浪花的同时,减缓了速度。
以秘法操控船只的嘉德丽雅则一脸苍白,低头垂臂,将身体靠在窗边,身旁的星芒已经随着甲板上符文的黯淡一同消失。
她下方,目瞪口呆的安吉尔此刻内心已经完全没了“狩猎海盗王者”的想法。
她没想到哪怕是经历了战火,仿佛已经没有战斗能力的“告死号”,仅仅发出一声呼号,都几乎让“未来号”全军覆没。
这就是“将军”和“王者”的差距,甚至比序列5和序列4的差距还大……她暗叹一声,看向逐渐缓过劲,试图爬起的弗兰克。
“弗兰克,让他们恢复过来。”
上方的嘉德丽雅轻声吩咐道,而后向后退去,离开了窗口,两侧窗户随之合拢,船长室内不再有任何动静传出。
安吉尔和克莱恩一个身为序列5,一个拥有“丰富的作死经验”,最快在“告死号”的攻击中恢复,两人将弗兰克扶起,看着他从口袋里掏出一根带着针头、细管的玻璃瓶。
“通过培养细菌,提取毒素制作的镇静剂。”
他不失自豪地介绍道,目光看向四周仍滚作一团,痛苦哀嚎,身上浮现失控前种种征兆的同伴们,面露难色。
显然,一份药剂根本不够他们用。
“船舱里有加了镇静剂的酒,你们帮我抬出来,喂给他们。”
思索片刻,他安排好了治疗方法,就要向舱内走去,手中的玻璃瓶却被安吉尔一把夺走。
“我来试试。”
安吉尔回忆起在贝克兰德大雾霾中,临时晋升“痛苦”魔女后消弭瘟疫的手段,将玻璃瓶拧开,用手指沾了一滴淡绿色,显得诡异无比的“药剂”,灵性蔓延,很快感应到了指尖那滴液体内部的“疾病”。
果然,弗兰克用细菌制作的药剂,内部仍有相当的“活性”……安吉尔信心又增加了几分。
她快步走向甲板正中,力求覆盖所有水手,“疾病”迅速从身体中释放,蔓延向四周,避开克莱恩、弗兰克、嘉德丽雅等人,侵蚀了剩余的人。
而后,她将“致命疾病”替换成了手中拥有镇静能力的“疾病”。
几乎在瞬间,身旁哀嚎着的水手抓挠地板、以头抢地的动作就减缓了下来,很快,从不是非凡者的普通水手开始,到妮娜等已有失控趋势的非凡者,都在镇静剂的效果下停止了挣扎,呼吸也变得平稳。
“呼……”
身强体壮的妮娜首先从甲板上爬起,甩动着刚才抓挠地板,以至于血肉模糊的手指,看向了静静站立在甲板中央,双臂张开,散开的淡金长发随风舞动,在月光中宛如神灵的安吉尔。
“等等,你把他们都给‘迷晕’了,谁来驾船?”
她突然想起这一点,发出尖锐的诘问。
“啊?”
安吉尔收起了“疾病”,呆呆地看向愤怒的水手长,一时无言。
(本章完)