克里斯邀请李维见面的地方,是在科布伦茨街上距离他的公寓不远的一个咖啡厅。
为此,李维还特意捯饬了一番,穿上了他那件放在衣柜里快发霉的西装。
不过去了之后才知道,也并非是什么高档的地方,既有夹着公文包来去匆匆,醉翁之意不在咖啡的白领,也不乏穿着裤衩拖鞋,只是来喝一杯下午茶聊作消遣的日耳曼壮汉。唯一的好处,大概就是足够安静。
克里斯挑了个靠窗边的位置,见到李维和艾玛进来,便起身微笑着招手引他们过来。
“李,这段时间我不在艾玛身边,很感谢你对她的照顾。”克里斯主动朝李维伸出了手。
“没什么,这是我应该做的。”李维感到有些意外,但还是伸出了手。
这已经是他和克里斯的第四次见面,但事实上他们甚至只有过一次交谈的记录——两次见面都是克里斯直接在他面前带走了艾玛,唯一一次的交谈也是克里斯警告李维远离他的女儿。
可现在的克里斯,看上去完全是一个彬彬有礼的老派绅士。
“才没有呢,我自己可以照顾自己的!”小丫头在一旁有些不满意。
“哈哈,我们艾玛是很棒的!”克里斯有些宠溺地摸了摸艾玛的脑袋,“可是,艾玛,别的不说,你可以自己做饭给自己吃吗?”
“我……我……”小丫头语塞了。
“这段时间都是艾玛在给我做早饭的,她的手艺很有进步的。”李维出声替她解了围。
“是么?”克里斯神色颇有些复杂地看了李维一眼,兴许是想到自己一手把女儿带这么大,却还没享受过这样的待遇吧。
“当然了!”有了外援,艾玛得意地补充道,“明天早上我给你露一手!”
“明天早上我就回去了,”克里斯摆了摆手,“艾玛,我有些话,想单独和李说说,可以吗?”
“哼,有什么不能让我听的,”小丫头不情愿地嘟囔了一句,但还是听话地起身走开了,走之前却还不忘挥舞着小拳头示威,“我不在的时候,你可不能凶李!”
“知道了,”克里斯微微一笑,目送着女儿走远,然后才转头面向李维。
来了,要来了,李维心下一凛,真正的戏码这才要来吧,刚才的礼貌都是因为艾玛在场吧。
“李,你一定会觉得我说感谢你是假惺惺的客套话吧?”克里斯放下手中的咖啡杯,微笑着说道,“可我是真心的,我能看得出来,艾玛在你身边的时候很快乐,是真的快乐,不是她在电影里、在我面前装出来的那种快乐。李,我这个当爸爸的,可是很嫉妒你啊!”
“呃,”克里斯的和颜悦色让李维有些不知所措,“可能因为我们是同龄人吧,父母和孩子总是有代沟的。”
“恐怕不止如此吧。”
克里斯看似漫不经心的一句话,让李维禁不住膝盖一软,差点就要给老丈人,啊呸,克里斯跪下了。
许是看出了李维的窘迫,克里斯又连忙解释道:
“不用紧张,李,我不是来兴师问罪的,否则我早就像前面两次那样直接带走艾玛了。”
“我得先向你道个歉,”克里斯郑重地说道,“前两次见面,我实在太过无礼了。可是,当一个父亲知道女儿孤身出走的时候,他的那种心情,你能体谅吗?”
“呃,当然,”在艾玛离开之后克里斯非但没有凶相毕露,反而先道起了歉,这让李维愈发手足无措了,“我能理解。”
“那就好,”克里斯舒了一口气,“说实话,这次知道艾玛居然偷偷报考了德国的中学时,我也恨不得立即飞过来把她带回家关起来。”
“幸好,”克里斯冲李维眨眨眼,“多佛海峡给我留足了冷静的距离,我总算没有再那么冲动。我反倒有些庆幸她是来美因茨找你,那样起码我不会丢失了方向。”
李维点点头,表示理解。
“沃特森先生……”
“叫我克里斯吧,”克里斯打断了他,“中国不是有句俗话叫‘一回生,二回熟’嘛,我们现在,也能算朋友了吧?”
“当然,”李维也不矫情,接受了这个建议,“克里斯,艾玛有没有跟你说过,她其实不喜欢你给她安排的那些什么乱七八糟的课程?”
克里斯点点头,又摇摇头,“她没有说过,但我能看得出来。其实上一次带她回利兹之后,我就已经给她推掉了几门无用的课程。”
“但是,”他又接着说道,“我不可能推掉所有,艾玛毕竟还要在演艺道路上走下去,有很多东西不得不学。其实孩子很容易三分钟热度,枯燥的学习会很快让她消耗完热情,但作为过来人,我知道有些东西必须坚持下去,才有收获。”
“嗯,我能理解,”李维颇有同感地点点头,“小孩子的动力通常是靠新鲜感维持的,但新鲜感,往往又不能坚持到他们真正掌握一门有用的技能。”
“李,你人不大,怎么口气好像三十岁似的?”克里斯笑了,可他却不知道,事实还真让他说中了——前世二十八年加这一世的两年半,李维可不就是三十了嘛!
不过克里斯也没在这个问题上深究,又接着说道:
“但我觉得,也许是时候该改变了。有时候我都忘了,其实今年艾玛已经十五岁了,不再是跟在我屁股后面那个小丫头了。”
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“其实,这次她来美因茨上学,也未尝不是一件好事。”
嗯?
我没听错吧?
他刚才说好事?
李维差点没呛着,艾玛她爸今天到底吃错了什么药?
克里斯看着他的反应,显然也明白他的惊讶,解释道:
“李,不用怀疑,我是认真的。我刚听到艾玛来德国的消息时,当然也是很愤怒的,但这段时间我想清楚了,德国到底还不算太远,而且她在你身边,总比在一个我完全不认识的陌生人那里,要好得多。”
“艾玛已经长大了,我能管得了她一时,管不了她一世啊!现在,也该是让她独立的时候了。”
呃,道理是这么个道理,但不觉得太快了吗?艾玛才十五岁啊!十五岁独什么立啊?
李维觉得自己无法理解老外的脑回路,保持着沉默,但他却忘了,这具身体的原主人,不也正是在十五岁的时候远渡重洋,来到万里之外的异国独自生活吗?
克里斯看了他一眼,又露出了微笑:
“当然,艾玛还太小,我也不放心她一个人。所以,李,你可以接受一个父亲的请求,帮我照顾好她吗?”
“什么?”
李维瞪大了眼睛,饶是今天克里斯的话好几次带给了他惊讶,却都没有这一次来得震撼。
这算什么?托付吗?
他什么时候开始这么信任我了?
李维盯着克里斯的眼睛,从那双饱经风霜的眸中,他看到的只有真诚,于是他也郑重起来。
“克里斯,我只是个踢球的,我甚至都无法保证能在美因茨待上三年,”李维神情肃然,一字一句道,“但我可以保证,只要我在这里,就一定不会让艾玛受到伤害。”
两个人四目相对,仿佛在鉴定,又仿佛在嘱托。
蓦地,克里斯起身握住了李维的手:
“谢谢!李,我现在越发庆幸,艾玛是遇上了你……”
这话听得李维直嘬牙花子。
说老实话,他宁愿克里斯像之前那样蛮横无理,也不愿气氛变成老丈人看女婿,太尴尬了……
幸好克里斯没有继续纠缠在这个话题上,而是看向了窗外。
艾玛没有走远,就在咖啡厅外的街上闲逛,一群五六岁的孩子从身边跑过,似乎撞到了她,她也并不生气,一扭头,露出如花的笑靥来。
克里斯看着自己的女儿,眼眶微微湿润:
“真像她妈妈啊!还记得那个时候,我还是个穷小子,根本给不了她妈妈什么承诺,可她还是那样不管不顾地跟着我跑到了巴黎……”克里斯微笑着说道,眼中却似有泪光闪动,“你知道吗,李,当我来到美因茨第一眼看到艾玛的时候,我就明白,她长大了,就像她外公阻止不了她妈妈一样,我也阻止不了她啦……”
“孩子总会有想脱离父母羽翼闯出去这样一个阶段的。”李维轻声说道。
“哈哈,怎么总觉得李你这年轻的身体里像是个中年人呢?”克里斯笑了起来,眉宇间似乎有种放下一切的轻松,“不过也好,接下来这三年,有你照顾艾玛,我也能放心了。”
“我会竭尽全力。”李维看着他,许下了郑重的承诺。
咖啡厅外,艾玛悄悄地来到了李维和克里斯的窗边,本打算恶作剧吓唬一下两人的。但临到近前,她却说不出话来。
两个男人间的肃然之气,让她不自觉地安静下来。她第一次觉得这两个最亲近的男人让她看不懂,掺和不进去,却又深为震撼。
默然半晌,艾玛转过身。
科布伦茨街两旁的植被干枯皴裂,像是泛黄旧照片中的回忆,又像是老电影中刻意昏黄的街景。
有成片的枫叶从面前掠过。
秋,已深了。
※※※※※※
克里斯没有多停留,第二天就启程回了伦敦,因为时间太早的关系,他还拒绝了李维和艾玛打算送行的请求。
但事实上,这并没有什么效果,天还没亮,艾玛就起了床奔到了李维的房间,连带着后者也不得不爬起来。
“李,我睡不着了……”
小丫头的脸上依稀可见泪痕。
李维只能忍住起床气:
“怎么了?因为你爸爸吗?”
“我也不知道,他没有来的时候我特别不想他来,可是他走了,我却觉得好难受,”小丫头已经带上了哭腔,“一想到往后三年只有我自己一个人了,我就害怕……”
也许这就是青春叛逆期的矛盾吧,和父母在一起的时候总想着摆脱,可真的脱离了他们的羽翼,却又难免想起在父母身边的“千日好”来。
说到底,那些向往自由的少年们,其实从未曾想过把父母的身影从他们憧憬的世界里抹去吧。
这些心思,作为过来人的李维又岂会不明白呢?
叹了口气,他轻轻摸了摸艾玛的脑袋,带着三分宠溺,又带着三分怜惜:
“艾玛,不要害怕,你不是一个人,以后,还有我会陪着你,照顾你的。”
话音刚落,李维分明感到手掌下小丫头的躯体震了一下。
紧接着,艾玛从他手下挣脱,抬起头,露出一张哭花了的小脸:
“是你说的,要陪着我,不许赖皮!”
“当然,我什么时候赖皮过?”眼见小丫头破涕为笑,似乎危机已过,李维松了口气,接着说道,“放心吧,艾玛。不止是我,还有安迪、颜哥、卡尔、奥利维尔,我们大家都会陪着你的!”
谁想到,这话一说出来,艾玛刚刚放晴的脸色倏地转成了愕然,接着就是咬——牙——切——齿:
“臭——李——维,我饿了,我要吃早饭!”
“最近早饭不都是你做的吗?”这又是怎么了,哪里又得罪她了?李维丈二和尚摸不着头脑。
“我不管,你答应了要照顾我的!”小丫头不依不饶。
“好好好,我去,我去还不行吗?”李维只能投降。
而在他走后,艾玛拿起了床头的维尼公仔,把两只耳朵拉得老长,又狠狠捏住了它的鼻子:
“哼,李,你这个笨——蛋!全世界最笨的大——笨——蛋!”
※※※※※※
克里斯的这次来访,让李维有些猝不及防,但结果总归是好的,至少他不用再担心自己哪天莫名就被控告一个“拐骗未成年少女”的罪名。
当然,肩上的担子倒确实又多了一个,可对于李维来说,到底是负担还是收获,谁又说得准呢?
生活回归了正轨,而球场上的一切,似乎也在不断向好。
战胜了强大的塞维利亚挺进欧联杯小组赛,躲过了媒体的狂风暴雨,与埃芬博格之间至少表面上已经和解,又熬过了队内禁赛的处罚。
站在2005年的这个十月,向前望去,李维踌躇满志。
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